Angelo Esposito [00:00:06]:

Bienvenido a superarlo todo con su anfitrión, Angelo Esposito, cofundador de WISK.ai, una plataforma de inteligencia sobre alimentos y bebidas. Vamos a entrevistar a profesionales de la hostelería de todo el mundo para entender realmente cómo hacen lo que hacen, desde chefs hasta propietarios, cocteleros y directores de bares, lo que sea. Queremos ofreceros un montón de valor, en todo lo relacionado con la hostelería. Hoy estamos aquí con Kevin Demers de Montreal, propietario de The Cold Room, el bar El Picano y Parliament. Kevin, gracias por estar aquí.

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Kevin Demers [00:00:48]:

Muchas gracias por invitarme.

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Angelo Esposito [00:00:50]:

Por supuesto, por supuesto. Por si fuera poco, quiero decir, ya sabes, tú y yo somos de Montreal, nosotros. A menudo nos encontramos en, ya sabes, eventos, ya sabes, cuentos en Nueva Orleans o, ya sabes, conferencias en Toronto. Así lo creo. Creo que esa es más o menos la premisa de la serie, ¿verdad? De la misma manera que nos encontramos y tenemos esas charlas individuales y, a veces, ya sabes, charlas grupales con otros profesionales de la hospitalidad. Y la idea detrás de Wisking It All era: ¿cómo podemos hacerlo? Pero tal vez a gran escala, ¿verdad? ¿Cómo podemos compartir con el mundo parte de esa pequeña información que a veces se tiene en estos eventos? Así que esa es más o menos la idea. Y agradezco que estés aquí.

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Kevin Demers [00:01:26]:

Se lo agradezco. Gracias.

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Angelo Esposito [00:01:27]:

No, por supuesto. Una de las primeras cosas con las que me encanta empezar en el podcast es con el cómo, ¿verdad? Así que, a diferencia de otras profesiones, la mayoría de los profesionales de la hostelería lo hacen realmente por pasión, ¿verdad? Ya sea que se trate de un restaurante, un bar o cualquier tipo de local, en realidad es mucha pasión y, por lo general, proviene de trabajar en la industria. Así que me encanta aprender el cómo. Así que, ¿cómo empezaste? ¿Cuánto tiempo, ya sabes, antes de que fueras propietario? ¿Qué hacías en hostelería? Y tal vez. Sí, cuéntame cómo funciona.

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Kevin Demers [00:01:52]:

Esa es una historia. Me dediqué a la hostelería cuando estaba a punto de cumplir 18 años. No sabía nada de alcohol. No vengo de una familia que beba. Mi padre no bebe ni una pizca. Nunca ha bebido nada en su vida. Y mi madre, una copa de vino aquí y allá. Así que meterme en eso no tenía ningún sentido para nadie.

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Kevin Demers [00:02:13]:

Y luego tomé una decisión cuando tenía más o menos esa edad porque era una niña muy tímida y básicamente quería ganar algo de dinero. Sé que se puede ganar mucho dinero en esta industria, pero no puedo acercarme a la gente. Así que simplemente no puedo ser camarero. Así que, no puedo simplemente subirme a una mesa. Me siento muy incómoda con eso. Así que acabé solicitando un puesto de camarero el jueves, cuando aún existía. Y he aquí que conseguí el trabajo, pero gracias a un favor de un amigo mío, que empezó como camarero y luego en un bar de vez en cuando. Se burlaron de mí por tener la oportunidad de ser camarero, pero eran cantineros auténticos de la vieja escuela, de OG.

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Kevin Demers [00:02:58]:

La mitad de los chicos tenían más de 50 años y me enseñaron a ser camareros. Así que aprendí lo que era ser camarero en los ochenta, así de psicópata. Solo una atmósfera completamente animal. Pero me lo mostró. Me mostró muchas cosas que mucha gente de esta generación no tiene, es decir, no se trata de los verdaderos cócteles y. O la comida en sí. En realidad, se trata del servicio y la interacción entre el cliente y de si se trata de un camarero o un camarero.

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Angelo Esposito [00:03:25]:

Bien, bien.

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Kevin Demers [00:03:26]:

Y lo es.

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Angelo Esposito [00:03:26]:

Es.

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Kevin Demers [00:03:26]:

Es realmente un arte moribundo. Es solo mi opinión, esa conexión entre el cliente y el camarero y. O cliente y. Y camarero, sea lo que sea, como un profesional de servicio, si quieres.

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Angelo Esposito [00:03:35]:

Sí.

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Kevin Demers [00:03:36]:

Y. ¿Sí?. Así que terminé empezando ahí en mi. Mi carrera, pero al mismo tiempo, fue una especie de trabajo secundario mientras estaba en la escuela y cuando terminé jugando al hockey profesional durante un tiempo cuando tenía poco más de veinte años.

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Angelo Esposito [00:03:52]:

Me encanta cómo. Es solo una nota al margen. ¿Cómo juegas al hockey profesional y trabajas como camarero a altas horas de la noche?

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Kevin Demers [00:03:57]:

Apestaba. Fue lo peor del mundo. Bueno, lo dejé cuando tenía unos 1516 años y volví a hacerlo, y tenía como 1819 años. Solo quería demostrarme a mí misma que aún lo soy. Podría haberlo hecho profesionalmente.

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Angelo Esposito [00:04:09]:

Correcto.

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Kevin Demers [00:04:10]:

Porque en ese momento, es como mi. Mi camino estaba un poco pavimentado para llegar muy alto en el mundo profesional, y lo dejé todo, decidí empezar a jugar de nuevo, sin pensar que iba a jugar profesionalmente, y terminé jugando como profesional menor durante casi dos años y demostrándome a mí mismo que aún podía jugar. Y acabo de decir: ¿sabes qué? Me conformo con demostrármelo a mí mismo. No necesito demostrar nada más y puedo seguir adelante con mi vida. Pero en realidad pasó a ser algo diferente, y fue que fui a la UCLA para escribir para cine y televisión.

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Angelo Esposito [00:04:42]:

Vale, y es un giro a la izquierda.

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Kevin Demers [00:04:44]:

Sí.

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Angelo Esposito [00:04:45]:

No sabía eso de ti.

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Kevin Demers [00:04:47]:

En realidad, eso es solo por el hockey. Como cuando tenía mis días libres. No odiaba leer, así que empecé a escribir al azar y eso me llevó a escribir para cine y televisión y sí, y todo el tiempo estuve trabajando como camarera, así que la camarera siempre estuvo ahí para mí. He aquí, entra. ¿Cuándo fue esto? ¿Qué es? Hace nueve años. Fundé una empresa que se llamaba Humphreys. Era una empresa de corbatas. Bueno, eran accesorios para hombres con pajaritas, si quieres.

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Kevin Demers [00:05:18]:

Una vez más, el emprendedor que llevo dentro estaba saliendo poco a poco y la narración definitivamente me ayudó, y por eso me gusta la idea de contar historias mezcladas con el espíritu empresarial. Me encanta eso y lo importante que es, a lo grande. Y sí, era una tienda de comercio electrónico. A la tienda de comercio electrónico no le fue muy bien, lo cual está bien, pero la historia era muy sólida. Pero eso me llevó a este camino: un amigo mío me pidió que empezara a trabajar en un lugar llamado Santos en el viejo puerto o en el viejo Montreal, discúlpeme, para trabajar con él. Y lo invitaron a un concurso. Era el barman más imaginativo de Bombay y no quería hacerlo en aquel momento. Era una invitación privada. Así que solo hay doce camareros en Montreal.

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Kevin Demers [00:06:03]:

La verdad es que no me consideraban una coctelera muy conocida, pero me consideraban una camarera muy fuerte. Ya sabes, usaban esa lengua vernácula en aquel entonces. Vino a verme y me dijo: escucha, si puedo, soy Justin Sabini, es un buen amigo mío que le aplaude a Justin, básicamente dice: escucha, no estoy dispuesto a hacerlo, pero si estás interesado, veré si puedes hacerlo porque sé que lo vas a hacer muy bien. Es, más o menos, tu estilo hacer cosas así, construir una historia y esas cosas. Era mi primera competición, no sabía nada de nada. Así que pensé: ¿sabes qué?, lo intentaré. Veremos qué pasa. He aquí, acabé ganando regionalmente ese año, lo que cabreó a mucha gente porque dijeron: ¿quién es este tío?

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Angelo Esposito [00:06:45]:

Y ahora está ganando.

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Kevin Demers [00:06:46]:

Bueno, como todos, todos esos camareros han oído hablar de mí pero nunca pensaron que me iba a meter en esto. Bueno, era una especie de cosas como mantenerse en el carril. Es, sí, igual que en ese momento, era más o menos como el camarero de un club, si quieres, si quieres etiquetarlo. Cierto, cierto. Así que sí, acabé yendo a Las Vegas y viendo lo que básicamente me puede dar un cóctel de 15 dólares. Pensaba: «Esto es jodidamente loco». Me quedo con todos los gastos pagados, quedándome en Las Vegas a mi antojo. Como que, no tiene ningún sentido.

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Kevin Demers [00:07:14]:

Como trabajar de camarera para modelos de Victoria's Secret y cosas así. Y digo que esto no tiene ningún sentido, eso es todo. Y, sí, terminé pensando: bueno, tengo que meterme en esto. Al final volví a hacer esa competencia un año más. Y solo quería hacer esa competencia para demostrarle a la ciudad que puedo volver a ganarla. Y he aquí que terminé ganando por segunda vez. Pero esta vez gané todo Canadá. Casi terminé ganando a nivel mundial.

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Kevin Demers [00:07:42]:

Y lo que pasa con esa competencia es que en ese tiempo, si ganabas, te quedabas con el COVID de la revista GQ.

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Angelo Esposito [00:07:48]:

De ninguna manera.

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Kevin Demers [00:07:49]:

Lo juro por Dios. Tengo las revistas. Tendré dos de las dos series en unos dos años, uno tras otro.

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Angelo Esposito [00:07:54]:

Es un feed bastante grande. Guau.

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Kevin Demers [00:07:57]:

Sí, es bonito. Honestamente, es jodidamente guay. Y lo que es aún mejor es que las personas con las que me conecté internacionalmente siguen siendo amigos míos hoy y personas con las que intento trabajar ahora en el futuro. Las conexiones que logré establecer solo en esas dos competiciones fueron enormes en todo el mundo.

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Angelo Esposito [00:08:15]:

Solo puedo imaginarlo porque incluso cuando, ya sabes, vamos a esto, a veces estas conferencias o, ya sabes, tomo Nueva Orleans y los cuentos como ejemplo. Es como si me hubiera quedado impresionada. No creo que la gente se dé cuenta de lo pequeño, quiero decir, de lo grande, pero aun así de lo pequeño que puede ser el mundo de la hospitalidad, ¿verdad? Ves a camareros y propietarios y lo que sea de Miami charlando con gente de Montreal y Toronto y, ya sabes, con la tripulación de Las Vegas y yo estoy viendo esto y digo: «Vaya». Bueno, ya sabes, todo está en Norteamérica, pero aun así, todo el mundo se conoce hasta cierto punto y, oh, tío, he tenido suerte.

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Kevin Demers [00:08:45]:

Lo suficiente como para ir a lugares muy interesantes porque soy camarera por todo el mundo y luego algunos de mis propios viajes personales por el mundo. He podido hospedarme en lugares increíbles. He conocido a gente increíble. He podido hacer recorridos increíbles por diferentes ciudades o culturas o lo que sea por lo que, por ser camarero. Y siempre, siempre vuelvo a hacerlo por un cóctel de 15 dólares, es decir, igual que lo que realmente costaría preparar un cóctel que preparamos para concursos. Por ejemplo, el precio medio al que lo vendemos es de unos 15 dólares. Así que siempre lo baso en eso. Es como si un cóctel de 15 dólares me hubiera dado viajes gratis.

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Kevin Demers [00:09:29]:

Abre todos estos hoteles y esto y aquello y. Exactamente. Y abre una cantidad increíble de puertas. Me encanta.

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Angelo Esposito [00:09:35]:

Me encanta Y así uno de los. Quiero retirarlo solo por un segundo porque, quiero decir, me encanta. Me encanta hacia dónde se dirige esto. Y creo que una cosa que mencionaste es, ya sabes, en los primeros días, aprender de otros camareros y conseguir esa experiencia. Qué son. ¿Cómo pasaste de, ya sabes, ser camarero, ya sabes, a ascender? Y creo que definitivamente esta es una parte clave de la historia, ¿verdad? Como conseguir estos concursos, conseguir algún reconocimiento. Como pasaste de eso a decir, ¿sabes qué? Quiero ser dueño de mi propia casa.

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Angelo Esposito [00:10:00]:

Quiero empezar mi propia casa, ya sabes, ¿cómo ocurrió esa transición?

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Kevin Demers [00:10:04]:

Eso surgió cuando estaba. Honestamente, estuve buscando un lugar durante unos seis años. Oh, estimación aproximada. De nuevo, no tenía dinero en ese momento. No entendía los negocios en su conjunto. Sabes, no fui a la escuela de negocios ni nada parecido. Así que todo lo que he aprendido hasta ahora lo he aprendido, ya sabes, sobre la marcha, básicamente. Pero es algo que siempre quise hacer porque veía esos lugares en los que trabajaba o lugares a los que iba, y me dije: Sé que puedo hacerlo mejor que este espacio o este jefe o lo que sea.

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Kevin Demers [00:10:34]:

Y dondequiera que estuviera trabajando, muchas veces, puedo hacerlo. Puedo soportar un montón de estupideces y cualquier tipo de abuso que sea, verbal o cualquier cosa por el estilo por parte de un superior. Pero en un momento dado, pensé: «Sí, puedo hacerlo mejor que esos idiotas, sin odiar a nadie». Pero es justo. Hemos llegado a un punto en el que, en la industria hotelera, una cosa que falta, sobre todo, es la clientela. Es como si la gente siempre te preguntara algo, oh, ¿cuál es tu otro trabajo? Y estaría bien que la industria hotelera diera un vuelco y pareciera que se trata de una gran corporación en la que puedes empezar como camarero o, por ejemplo, de charco de platos y llegar a ser propietario o propietario de un negocio de alguna forma o forma. Y muchas veces lo que acaba pasando son estos propietarios, básicamente.

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Kevin Demers [00:11:24]:

No es para todo el mundo. No lo estoy. No digo que todos en su conjunto, pero muchos terminan viendo a una persona clave y usándola y abusando de ella hasta el punto de que se agotan. Y esto me ha pasado a menudo, y es como: bueno, me encanta comer una porción del pastel porque estoy aquí literalmente todos los días y trabajo más a cambio de nada. Por ejemplo, no pido más. No pido un aumento. Es. Vengo de un entorno de hockey, deportes, donde, ya sabes, tu trabajo será reconocido.

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Kevin Demers [00:11:49]:

Si te esfuerzas lo suficiente, pasarás de la tercera línea a la segunda línea. Así que utilizo esa mentalidad en la mentalidad empresarial o en el mundo empresarial, en el que, ya sabes, si eres tan fuerte, te reconocerán y recibirás algo a cambio. Y eso es algo que me resulta muy difícil en la industria, al menos en Montreal, por lo que he visto. Solo, ya sabes, quería hacer mi propio camino. Yo estaba como, ¿sabes qué? Estoy harto de esto, y voy a trabajar duro para tener el mío propio. Por último, por pura casualidad, bueno, la historia de Cold Room es otra conversación, pero conseguir ese espacio fue fortuito. Si quieres tener todo tipo de cosas, las estrellas se alinean mágicamente. Era increíble.

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Angelo Esposito [00:12:32]:

Eso es increíble para la gente que escucha. Como dijiste, vienen de la pasión, ¿verdad? Y creo que esa es una base muy importante, ya sea por trabajar como camarero o, ya sabes, por estar en el. Por el lado de la comida, y luego ir subiendo. Y algunos quieren abrir su propio local. Pero creo que una de las cosas a las que, como usted ha aludido, es que tal vez no entiendan del todo lo que les espera en el aspecto empresarial. Así que obviamente, es. Va a ser imposible dar un curso intensivo completo ahora mismo. Pero me encantaría charlar sobre algunas cosas que no esperabas, ya sabes, desde el punto de vista empresarial, ¿entiendes lo que quiero decir? Como la construcción, la contratación.

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Angelo Esposito [00:13:01]:

Sí, todo, ¿verdad?

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Kevin Demers [00:13:03]:

Mira, te lo diré de esta manera, ¿de acuerdo? Estaba completamente sola. No tenía necesariamente mentores a mi alrededor. Había personas que querían participar en el negocio, algo que obviamente no existía, pero vieron la oportunidad y trataron de aprovecharla sin hacer ningún esfuerzo. Y tuve mucha suerte con mi arrendador, Rick Kahana, que era el propietario de Lusin de Spaghetti, por Dios, lo que puede parecer poco para cualquiera, pero es un establecimiento que lleva abierto más de 35 años y es muy reconocido en la zona del casco antiguo de Montreal. Y este tío me interrogó solo para conseguir el alquiler y me hizo sentir así de grande, pero la verdad es que me puso en mi lugar y lo entendí. Y, ya sabes, fui a pedirle consejo varias veces, y no creo que se sepa nada de eso. No escucho a nadie hablar positivamente sobre los propietarios.

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Kevin Demers [00:13:57]:

Es poco frecuente. En aquella época acudí a él para que me diera tantos consejos empresariales que podría haberme engañado porque no entendía ciertas terminologías empresariales y pequeñas cosas por el estilo, y especialmente con los contratos de arrendamiento, él no entendía nada. Me guió y me puso en un camino realmente interesante. Y luego conocí a otro amigo mío que también es socio mío, Benny Bello, que también es propietario de Bellow Deli en el viejo Montreal. Eso también me guió hacia los negocios. Y todas las pequeñas cosas, como el resto, las descubrí yo mismo. Pero hay tantos detalles en los que uno no piensa en la parte trasera de las cosas que la gente olvida. Y esa es la parte curiosa, es que la transición entre un camarero o un gerente, incluso al propietario de un bar, es día y noche, ya sabes, tienes que entender los costos, tienes que entender el inventario, tienes que entender la administración, tienes que entender los permisos, tienes que entender hasta lo más mínimo, como la contratación es una cosa completamente diferente, ya sabes, tienes que entender si tienes que tener un control de plagas vienen para asegurarse de que no tienes ningún tipo de infestación y que podría ser cualquier cosa.

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Kevin Demers [00:15:04]:

Tienes que contratar a alguien para tus líneas de cerveza para asegurarte de que están limpias. Tienes que contratar, o sea, la lista es interminable. Siempre hay algo que se rompe cada semana. Así que hay muchos pequeños detalles que mucha gente olvida o ni siquiera se da cuenta de que están ahí. Y, ya sabes, como propietario único de un negocio, es muy. Es mucho. Es, es, es mucho, pero es algo de lo que me enorgullezco porque hay mucha gente, y lo es. Soy el tipo de persona que no tiene el dinero para contratar a un millón de personas.

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Kevin Demers [00:15:34]:

No vengo de una familia financieramente sólida, y no es una ofensa para mi familia en absoluto. Es. No puedo darme la vuelta y pedir, ya sabes, 100.000 dólares para iniciar un negocio a ningún miembro de mi familia. A pesar de lo difícil que es, también es sumamente gratificante porque he ganado casi 0 dólares, a mi nombre personal. Y ya sabes, aquí estamos unos cinco años después.

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Angelo Esposito [00:16:00]:

Sí. Y creo que esa es una de las cosas que, personalmente, me encanta de la hospitalidad. Y es más o menos, ya sabes, una de las razones por las que nos metimos en esto, el negocio de Wisc en su conjunto. Pero incluso solo este podcast, es como lo que mencionaste, es. Hay tantas pequeñas cosas que tienen que sumar y, básicamente, tienes que arriesgarlo todo. Y aun así, no tienes nada garantizado. Porque entonces es el punto. La experiencia del cliente es la música, ¿verdad? ¿La comida es buena? ¿Está bien la iluminación? Ya sabes, tienes que tocar todos los sentidos.

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Angelo Esposito [00:16:28]:

¿Verdad? Y eso sin hablar del millón de cosas de las que hablaste antes, que pueden ser la ubicación y el personal y la lista continúa. Y por eso creo que eso es lo que es tan mágico. Al final del día, intentas crear una experiencia única para un huésped, pero ellos no, ya sabes, solo ven la última milla. No ven las 99 millas anteriores. Y en cierto modo, creo que eso es lo que es tan especial. Hay tantas cosas que tienen que salir bien para que ese cliente diga: «Vaya, este lugar es genial». O, ya sabes, tuve una gran experiencia. O tienes que visitar este lugar, ¿verdad?

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Kevin Demers [00:16:56]:

Eso cae en una divertida conversación de simplemente. Yo lo llamo de la A a la Z. Básicamente, desde el momento en que salen, si conducen, desde el momento en que salen del coche hasta el momento en que entran en el coche y se van, básicamente entran cuando se van, todo tiene que estar completamente a punto, incluyendo, Y suena tonto, pero un antiguo mentor mío me lo mencionó una vez. Y dicen que tu cliente podría tener una de las mejores noches de su vida, subir a su coche y recibir una multa de aparcamiento. Y esa multa de estacionamiento lo arruinará todo y nunca volverán a tu negocio.

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Angelo Esposito [00:17:27]:

Es un buen argumento.

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Kevin Demers [00:17:28]:

Sí. Y es una locura pensar que es verdad. La más mínima cosa puede afectar por completo a la experiencia de cualquier cliente, y podría ocurrir justo fuera de tu negocio.

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Angelo Esposito [00:17:37]:

Sí. Es curioso, recuerdo haber leído sobre este concepto hace años, pero, quiero decir, es esencialmente de lo que estamos hablando. Y la terminología que usan es «momentos de la verdad». Y fue como, ¿cuántos momentos de verdad se necesitaron para vivir esta experiencia total? Como dijiste, puede ser desde el estacionamiento hasta la forma en que te reciba el anfitrión o la anfitriona, la limpieza del lugar o la música que suena de fondo, ¿verdad? Como. Y cada pequeño punto es un momento de verdad. Y lo que hace que la experiencia final sea definitiva es la serie de momentos de verdad. No es solo uno, sino que es una serie. Y eso es lo que me parece, ya sabes, muy importante porque una de las cosas que mencionaste antes, y con la que no podría estar más de acuerdo, es que algunas de las mejores noches que pasé personalmente, recuerdo, fueron una parte importante.

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Angelo Esposito [00:18:15]:

Sabes, hubo muchos momentos de verdad, pero un gran momento de verdad fue el personal. Y según tu punto de vista, algunas de las mejores noches que pasé fueron cuando el personal era súper amable. Ya sabes, tal vez tengas un.

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Kevin Demers [00:18:25]:

Lo compraste.

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Angelo Esposito [00:18:26]:

Acabas comprándoles un chupito o algo así. Terminas construyendo esta relación y pasándola tan bien. Y sí, la comida era buena y las bebidas estaban buenas y todas esas otras cosas, pero esa experiencia y esa interacción humana marcan la diferencia. ¿Verdad?

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Kevin Demers [00:18:39]:

Sí. Es curioso porque esa cámara frigorífica, es una de nuestras principales cosas porque muchos camareros o camareros están estigmatizados con todo eso. No hay personalidad en estos cocteleros que citan entre comillas. Así que con toda la idea del timbre. Así que tienes que tocar el timbre para entrar porque el camarero o camarero que abre la puerta tiene unos 30 segundos una vez que abre la puerta. Una vez que realmente te lleven a tu mesa. Quizás un poco más que eso, unos 45 segundos para hablar contigo. Y esa pequeña conexión ha marcado la diferencia entre nuestra ubicación y la ubicación de cualquier otra persona y cómo.

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Kevin Demers [00:19:20]:

Qué bien conectado está y cómo eres más agradable con el cliente porque es como, oh, Dios mío, el tipo que me atiende está abriendo la puerta ahora mismo. Es como si te diéramos la bienvenida a nuestra casa. Ahora es casi como un arte perdido. Es un poco diferente, pero cuando crecí, ya sabes, alguien abre la puerta. Es, ya sabéis, abrimos la puerta y, oigan, chicos, ¿cómo están? Ahora es un poco diferente. Alguien toca el timbre. Simplemente estás paranoico. Pero está recuperando ese tipo de concepto nostálgico de tocar el timbre de alguien para entrar en su casa.

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Angelo Esposito [00:19:48]:

Sí. Es curioso porque, en un sentido más general, el timbre es un gran ejemplo. Solías escuchar el timbre y decías: «Genial, tenemos visitas». Todos están entusiasmados. Y ahora oyes el timbre y piensas: «Alguien lo hizo». ¿Alguien espera a alguien?

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Kevin Demers [00:20:01]:

Nadie me envió un mensaje, ¿qué pasa aquí?

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Angelo Esposito [00:20:03]:

Sí. Y es curioso porque casi ha llegado tan lejos como el teléfono móvil real. Justo antes, simplemente coge el teléfono y llámame. Ahora es algo así como: ¿por qué me llama esta persona? Simplemente envíame un mensaje de texto. Y es una especie de pared extra casi en el medio. Ya sabes, esa interacción humana. Parte de la idea de este podcast es compartir algunas de, ya sabes, no solo tus experiencias, sino también compartir tu creación. Así que me encantaría hablar brevemente sobre la pasión, la inspiración que hay detrás de Cold Room, charlar un poco.

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Angelo Esposito [00:20:28]:

Y también mencionarás un poco detrás de El Paqueno, que creo que es bastante único, y mencionarás por qué, y luego quizás solo un poco sobre el parlamento para que nuestros oyentes se hagan una idea de lo que te inspiró y de qué se trata.

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Kevin Demers [00:20:39]:

Bueno, Cold Room fue la primera, y Cold Room fue en realidad, y como dije, una búsqueda de seis, casi seis años. Y finalmente encontré un lugar que me gustó y llamé legítimamente al propietario, mi ahora propietario, por el amor de la discusión, unos ocho meses cada, si no era cada semana, era cada dos días, solo para decirle: quiero el espacio, quiero el espacio, quiero el espacio. Y ocho meses después, por fin accedió a ello. Y luego tardé doce meses en construir el espacio porque el acuerdo entre él y yo era: te voy a dar una renta ridículamente descabellada que nunca vas a encontrar, pero vas a tener que construir el espacio. Para mí sería una especie de victoria poder construir el espacio, pero el problema es que no tenía la financiación necesaria para hacerlo. Así que para construirlo realmente, tuve que hacer la mayor parte yo mismo. Así que ese espacio fue una obra de amor total.

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Angelo Esposito [00:21:33]:

Oh, guau. Así que literalmente estabas ahí.

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Kevin Demers [00:21:35]:

Es como nombrar algo en el espacio. Lo más probable es que, si no lo construí, ayudé a construirlo. Solo un ejemplo. Ya no soy un hombre más frío. De hecho, estoy en el parlamento. Pero si lo ves en la parte trasera derecha, justo aquí, es como todo piedra. Eso es básicamente lo que se encuentra en todo Montreal. Tuve que limpiarlos.

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Kevin Demers [00:21:53]:

Era una pared de unos 22 pies, 9 pies. Tuve que limpiarlo con un pequeño martillo. Me llevó unas cuatro semanas. Y en ese momento, para ahorrar presupuesto, tenía un pequeño calentador que solo me mantenía caliente. Pero estamos hablando de un calefactor pequeño en el que puedes conseguir un neumático canadiense por unos 90 dólares. Sí, porque no tenía los calentadores de la placa base ni siquiera estaban instalados. Sí, tuve que esperar. Hacía 40 grados en un bar del sótano que solía ser una vieja cámara frigorífica en su día.

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Kevin Demers [00:22:22]:

Así que la idea del bar en sí, originalmente, era una cámara frigorífica que suministraba hielo y verduras frescas a la plaza Jacques Cartier, que está justo al lado. Y acabo de ir, ¿sabes qué? Sigamos con ese tema. Vamos a la cámara frigorífica. Al principio íbamos a ir a por todas y hacer todo encurtido y fermentado, diferentes productos y esto y aquello, y simplemente. Nos disparó una bomba en cuanto abrimos, como ocurrió con el espacio. Básicamente, el primer día que abrí, casi no pudimos ni siquiera. Casi ni siquiera pudimos ponernos al día con la popularidad del espacio. Y no lo digo para presumir en absoluto.

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Kevin Demers [00:23:02]:

Es que no sé qué, cómo, dónde, cómo funcionó. Pero repito, las estrellas se alinearon y todo salió a nuestro favor.

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Angelo Esposito [00:23:12]:

Hablando de estrellas, quiero decir, una cosa que me encanta de Cold Room es que es muy discreta. Es, ya sabes, el viejo Montreal. Ves algo así como caminar por la puerta de un callejón, ya sabes, entrar. Ves, como dijiste, te saludan, tienes que tocar el timbre. Pero creo que es genial que incluso algunas celebridades lo hayan encontrado, ya sabes, lo suficientemente guay. Y algunas estrellas, creo que es increíble todo el trabajo que habéis hecho. Entonces, ¿por qué no compartir algunos famosos que han tenido el placer de tomar unos cócteles en una cámara frigorífica?

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Kevin Demers [00:23:37]:

Bueno, la historia más divertida para mí es que era fan de Big Sons of Anarchy. Y White Buffalo, es una banda. Si conoces a White Buffalo, son los chicos que cantan la canción principal, el tema principal. Estaban en la ciudad y yo, en ese momento, mi teléfono móvil era la línea de cámaras frigoríficas. Así que cada vez que alguien llamaba, siempre era yo quien respondía al teléfono. Así que la mayoría de las veces, la gente, oh, ¿está Kevin ahí? No, no está ahí. Era mi teléfono. Terminaron llamando y dijeron: «Sí, ¿hay espacio? Como siempre, pongo la línea típica.

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Kevin Demers [00:24:07]:

Lamentablemente, no aceptamos reservas. Dicen: bueno, ya sabes, solo estaremos en la ciudad una noche. Somos una banda. Y en ese momento estaba conmigo. Estuve en Joe Beef con Pietro Calina, que es el director de bebidas del Nomad Hotel y Eleven Madison Park, que es un tipo irreal. Estábamos en Joe Beef y los dos estábamos sentados allí. Lo invité a una conferencia que estábamos organizando y he aquí que acabamos consiguiendo entradas gratis para el espectáculo, que era básicamente una hora más tarde. Y justo después de eso, fuimos a la parte de atrás con la banda, y después fuimos al bar con la banda.

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Kevin Demers [00:24:46]:

Era simplemente extraño.

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Angelo Esposito [00:24:47]:

Es una experiencia muy buena.

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Kevin Demers [00:24:48]:

Fue una noche genial porque estaba como, tío, me encantan estos tipos. Así que fue divertido. Christina Aguilera vino un par de veces. Es simplemente increíble. Un ser humano increíble.

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Angelo Esposito [00:24:57]:

¿Puedes compartirla? ¿Ir a beber? ¿Qué era el cóctel, chicos?

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Kevin Demers [00:25:00]:

Oh, simplemente estaba, no, ni siquiera tenía uno. Ella dice: «Hazme algo divertido». O sea, eso era todo. Lo que fue genial, y lo agradezco mucho, es que ahorramos como una especie de cabina en la esquina. Se levantó y fue al bar, se sentó en el bar y empezó a hablar con, creo, la pareja que estaba a su lado. Eran de Alberta. Era como: «Hola, chicos, ¿cómo están? Y hablando como si fueras un tipo normal. Solo un amigo.

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Kevin Demers [00:25:23]:

¿Cómo estás? Y para mí es como algo que definitivamente marcará a alguien y será como: «Vaya, fue una noche genial». Y no es la única. Kenny G entró y empezó a comprar cervezas para todos. Como una persona a la vez, comprando cervezas. Ben Stiller, un tipo muy guay. Bebo tequila solo. Owen y Luke Wilson, Will Ferrell. La lista realmente continúa.

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Angelo Esposito [00:25:48]:

Está bien. Guau.

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Kevin Demers [00:25:49]:

Sí, ha sido muy, muy guay. Sí, la gente que ha venido al bar, la gente que hemos podido recibir y atender ha sido algo en sí mismo y algo que definitivamente nunca hubiera creído que hubiera pasado si te hubieras dado la vuelta y me lo hubieras dicho durante la construcción.

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Angelo Esposito [00:26:04]:

Bien, bien. Y creo que esa es la magia de todo esto. ¿Verdad? Como empezar de la nada, sudar y llorar y llegar a un punto en el que, ya sabes, hay mucho tráfico, es popular, y ahora tienes, ya sabes, como dijiste, a Christina Aguilera sentada ahí o a Ben Stiller. Y creo que, en muchos aspectos, ya sabes, te felicito porque la hostelería es una industria muy dura y, sí, hay mucha pasión en ella. Por eso me encanta oír hablar de estas historias de éxito.

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Kevin Demers [00:26:26]:

Sabes, al final del día, Coldwell era muy simple. No teníamos ningún bar clandestino, de por sí. Fue como si empezara a existir. Era como, ¿cómo voy a promocionar este bar? Es un bar en un sótano sin entrada real. Así que se nos ocurrió dejar la puerta como está, poner un timbre y promocionarlo de esa manera. La idea era tener una marca muy fuerte, que fuera el pato de goma con la X en el ojo, que básicamente, si voy por ahí con esa chaqueta, todo el mundo conozca al pato así de simple, como su propia marca. Y ese logo en realidad viene de la policía de Montreal, que era la policía de la vida nocturna, en los sesenta.

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Angelo Esposito [00:27:01]:

Vale, ni siquiera lo sabía. Eso es bastante guay.

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Kevin Demers [00:27:02]:

Bueno, fue la brigada de pandillas la que se convirtió en policía nocturna, y acabamos de modernizar el logotipo. Y el tema detrás de esto era que íbamos a arrasar en la vida nocturna porque ese era su lema en ese momento. Así que el nuestro era ese, pero con un enfoque de hospitalidad. Y la idea en sí misma consistía en cambiar la forma en que se trata la hospitalidad, no solo con los clientes, sino también con tu personal, con tus empleados, con la forma de hacer que pasen de ser camareros a propietarios de un bar, si es que realmente son suyos.

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Angelo Esposito [00:27:29]:

Gol, o creo que ahora entiendo de dónde viene tu experiencia como narrador. Eso es bastante guay. No, eso es impresionante. Por ejemplo, cómo surgió ese logo, ni siquiera lo sabía. Me encantaría mencionar dos cosas rápidas y luego sé que también tienes a El Paino en el parlamento, entonces. El Paino, me encantaría compartir tu breve historia al respecto, porque si no me equivoco, es el bar de cócteles más pequeño de Canadá.

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Kevin Demers [00:27:50]:

Por lo que sé, es el más pequeño de Canadá. No sé si es el más pequeño de Norteamérica, pero eso es lo que nos han dicho.

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Angelo Esposito [00:27:57]:

¿De qué tan pequeño estamos hablando? Quiero decir, he estado ahí.

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Kevin Demers [00:27:59]:

Pero para nuestros oyentes, 147 pies cuadrados. Básicamente es del tamaño de un baño estándar. Un camarero trabajando en el concepto en sí. El pequeno significa pequeño en la traducción al español. Así que el pequeno bar significa el bar pequeño en español. Y la idea era introducir el ron en la comunidad de Montreal. Pero la otra perspectiva era porque estamos en una zona muy turística, más específicamente para los estadounidenses, y a los estadounidenses les encanta el ron cubano, no pueden conseguir ron cubano en los Estados Unidos, obviamente, debido al conflicto con Cuba. Así que dijimos: impulsemos esa idea y partamos de ahí y veamos a dónde nos lleva.

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Angelo Esposito [00:28:39]:

Y eso es impresionante. Entonces, ¿cuántas personas caben al mismo tiempo?

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Kevin Demers [00:28:44]:

¿A la misma hora? Legalmente, son nueve. Incluyendo al camarero, técnicamente ocho. Y sí, es realmente divertido. La primera semana que abrimos, vino la policía y había diez personas aquí. Estaba dentro y se echaron a reír. Como que tienes a diez personas aquí. Así que salí y me dijeron: bueno, ya estás bien. Y yo estaba como, está bien.

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Kevin Demers [00:29:05]:

Pero sí, la idea en sí era hacer que pareciera el bar de un viejo hotel de La Habana, y acabamos de impulsar ese tema de La Habana. Así que lo único que no es de La Habana es el sándwich cubano, que es Miami. Pero era algo que, para mí, era importante tener, porque es bueno tener siempre algo para comer. De hecho, fui a Miami con un muy buen amigo mío, Nick Villalon, que solía ser el embajador de la marca McAllen. Ahora está mucho más arriba. Así que estuvimos como dos semanas comiendo, básicamente, cubanos en Florida, en Miami, y bebiendo McAllen durante unas dos semanas.

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Angelo Esposito [00:29:41]:

Eso es impresionante. Eso parece un viaje bastante bueno.

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Kevin Demers [00:29:43]:

Una vida dura. Una vida dura, sí.

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Angelo Esposito [00:29:45]:

Y luego tu último proyecto fue el parlamento, pero ahora estás trabajando en algo nuevo. Así que, quizás muy rápido, cuéntanos un poco sobre el parlamento. Hay inspiración detrás de eso, y luego me encanta escuchar sobre tu nuevo proyecto ultrasecreto.

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Kevin Demers [00:29:57]:

Lo que me gusta del viejo Montreal es que cada uno. Cada edificio tiene una historia, o cada calle tiene una historia. Intento simplemente contar esas historias y temas de Montreal o llevar algún tipo de historia a un espacio. Creo que es importante hacer que las personas sientan que están siendo transportadas a algún lugar. Para mí, un espacio es como una escena de película que nunca termina, y esa escena de la película siempre debe estar en orden todos los días. Lo divertido del Parlamento es que, de hecho, está frente al parlamento canadiense original, que fue incendiado en 1849 por los leales ingleses. Bueno, leales a los ingleses, gran cosa. Fui al museo y tuve una larga conversación con, digamos, el.

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Kevin Demers [00:30:36]:

El director del museo y cosas así, y algunos de los arqueólogos, solo para estar al tanto de toda la historia. Y no cometo grandes errores debido al conflicto franco-inglés en Quebec, que todavía existe hoy en día. Así que nos limitamos a contar la historia del parlamento y de cómo celebrar a Canadá, no necesariamente a Quebec o Montreal, sino a celebrar ser canadiense. ¿Y qué es ser canadiense? Multiculturalismo. No es solo una cultura. Es una mezcla de todo. Es por eso que promovemos, ya sabes, el tema inglés. Sí, pero también promovemos el tema francés.

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Kevin Demers [00:31:12]:

Ahora mismo estamos apostando por el camboyano porque nuestro chef es camboyano.

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Angelo Esposito [00:31:16]:

Oh, muy guay.

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Kevin Demers [00:31:18]:

Pero tenemos todos los elementos de todo el mundo que tienen que ver con lo que es canadiense en este momento, ya sabes, y se supone que es una celebración del multiculturalismo. Esa es la idea en sí misma.

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Angelo Esposito [00:31:31]:

Y luego. Y luego tú. Me lo dijiste. Ya sabes, tenemos una cámara frigorífica, tenemos a Al Pecano, tenemos el parlamento. Y recientemente mencionaste que estás trabajando en un nuevo proyecto. Así que quizás me encantaría compartir tu nuevo proyecto. Es, ya sabes, un poco diferente a tus otros proyectos. Así que quizás la inspiración detrás de eso.

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Kevin Demers [00:31:44]:

La inspiración es bastante sencilla. Es COVID.

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Angelo Esposito [00:31:47]:

Bastante justo, bastante justo. Estoy seguro de que muchos de nuestros oyentes pueden identificarse y simpatizar con eso, ¿verdad?

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Kevin Demers [00:31:52]:

Básicamente, una de las cosas más importantes para mí era tratar a las personas con las que trabajo, ya sabes, con un poco más de respeto del que me han tratado en el pasado con las personas con las que he trabajado. Y eso significa convertirlos en propietarios. Y había una persona específica a la que había llegado el momento de crecer. Se llama Sam Kirk. Y el COVID lo frenó todo, y ambos sabíamos que queríamos trabajar juntos. Y surgió una oportunidad en la que, básicamente, vimos que teníamos todos los huevos en una sola cesta y dijimos: bueno, ya sabes, estamos metidos en un lío ahora mismo porque no tenemos nada que esté permitido abrir excepto comida para llevar en uno de nuestros restaurantes, que es el Parlamento. Sin embargo, el problema es que en realidad nadie va a ir a un bar a por comida para llevar. Por ejemplo, no es lo que pides normalmente.

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Kevin Demers [00:32:46]:

Es una experiencia. Así que vas a ir allí para vivir una experiencia. Y hemos basado todos nuestros negocios en la experiencia. Ahora la experiencia ha desaparecido, por lo que casi no tiene sentido. Aprovechando la COVID, decidimos: ¿sabes qué? Diversifiquemos las empresas y empecemos a centrarnos en otra cosa que genere dinero durante otra COVID, si es que alguna vez vuelve a existir. Así que acabamos creando una tienda minorista, pero más específicamente, una tienda de cerveza. Llevo trabajando en ello unos seis meses, por amor de Dios. Y estamos a más o menos un mes de poder ponerlo en marcha y funcionar.

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Kevin Demers [00:33:20]:

Y es muy, muy sencillo. Ya sabes, miramos el mercado y acabamos de ver que, ya sabes, obviamente, no podemos vender alcohol porque es el territorio de Saq, que son las tiendas de bebidas alcohólicas. Y luego analizamos, vale, ¿qué podemos hacer que sea diferente? Para que podamos permanecer abiertos en Montreal o en Quebec, puedes tener un permiso de compra y permanecer abierto porque se considera un servicio esencial. Por lo tanto, un permiso de compra es un término muy flexible, porque si vas a la mayoría de los cafés, tienen permisos de compra. Esa es la razón por la que la mayoría de los cafés siguen abiertos ahora mismo, porque tienes que tomar la decisión de elegir entre un permiso para comprar una tienda o un permiso para ir a un restaurante. El problema con el permiso de restaurante es que no puedes vender alcohol para llevar. Puedes hacerlo con un permiso de supermercado, pero no puedes vender productos importados. Por lo tanto, solo puedes fabricar microcervecerías en Quebec o cualquier cosa que esté embotellada en Quebec, vinos y sidras que estén en Quebec.

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Kevin Demers [00:34:15]:

Y eso es todo. Eso es todo. Así que decidimos ir en esa dirección. Ya sabes, somos muy conocidos por nuestras microcervecerías en Quebec. Hay. Dios mío, hay como 500 SKU disponibles. Repito, tenemos muchos conocimientos sobre cerveza. Ya tenemos muchos conocimientos sobre todas las microcervecerías de Quebec.

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Kevin Demers [00:34:32]:

Así que tiene sentido que hagamos esa transición al comercio minorista en este momento. Así que ahora estamos intentando llevar ese enfoque hotelero al sector minorista e impulsar ese lado.

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Angelo Esposito [00:34:43]:

Me encanta Me encanta. Creo que en tiempos de adversidad, eso es lo que tienes que hacer. Incluso nosotros desde el punto de vista tecnológico, la forma en que nos adaptamos y vendemos y nos conectamos más a Internet o intentamos vender en diferentes estados o países, es totalmente identificable. Y en momentos como este, tienes que probar cosas diferentes. Como dijiste, para mucha gente, la comida para llevar no funciona. Parece que, oh, está bien, solo haz comida para llevar. Pero desgraciadamente, no es tan sencillo.

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Angelo Esposito [00:35:07]:

No es solo como: no, vale, voy a ir a comida para llevar y todo va a salir bien, ¿verdad? No funciona de esa manera.

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Kevin Demers [00:35:13]:

Dos cosas.

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Angelo Esposito [00:35:13]:

Una es, me encantaría, ya sabes, una especie de nota final, si te gustaría compartir un consejo, has empezado desde abajo, hasta llegar a un propietario, y ahora a varios locales, y creo que has compartido muchas lecciones interesantes, pero ¿algún tipo de conclusión para que la gente escuche, tal vez los profesionales de la hostelería que escuchan? ¿Alguna última palabra de sabiduría?

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Kevin Demers [00:35:30]:

Con todo lo que pasó con el COVID, ya sabes, no soy del tipo de persona que solo vive una vez, pero, ya sabes, definitivamente con el COVID y todo eso, ha despertado a mucha gente, también a mucha gente de mi círculo, y piensa, realmente mira hondo y profundiza si te das cuenta de que no es algo que quieras hacer bien. Construye para algo que quieras. Invertir en ti mismo, creo, es lo más importante. En lugar de invertir en otros o en tonterías. Sabes, eso es lo que hice cuando tenía veinte años, invertir en mí mismo, en lugar de invertirlo en viajes y esto y aquello. Y luego, ya sabes, mis treinta, que estoy en mi momento, pude disfrutar de mi. Mis viajes son mucho más numerosos que al principio. Y creo que eso es lo más importante, es que si puedes invertir en tu futuro desde el principio y concentrarte de verdad, definitivamente puedes hacer algo interesante.

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Kevin Demers [00:36:18]:

Pero también diría que para conseguir un mentor, conseguir a alguien que sea muchísimo mayor que tú, que haya pasado por eso, haz tantas preguntas como puedas. Si no, sí. Si no, ve al banco, siéntate en el banco. Eso es lo que hice, Dios mío, durante casi dos años. Y si surge una pregunta, pregúntale a un banquero, pregúntale al gerente, pregunta lo que sea y descúbrelo. Si realmente lo deseas tanto, encontrarás la manera de averiguarlo. Y eso es, creo, lo más importante.

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Angelo Esposito [00:36:48]:

Acordado. Así que, para terminar este segmento, terminamos cada episodio con un segmento llamado Último día en la Tierra. Así que, siendo del mundo de la hospitalidad, es el último día en la tierra. No quiero que oscurezca aquí, sino cuál sería tu última comida y tu última oportunidad de beber.

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Kevin Demers [00:37:02]:

Último día para beber. Última comida. Oh, última comida. Probablemente acabe con un filete muy, muy bueno, puré de patatas. Como el clásico filete de puré de patatas, con una pequeña cantidad de patatas fritas. Soy un hombre feliz, sinceramente, de beber con eso. Es la cerveza buena, pura y dura. No hay nada más complicado que eso.

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Angelo Esposito [00:37:26]:

Bastante justo.

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Kevin Demers [00:37:26]:

Me encanta Me gustan el jamón y los huevos. Simplemente deme el. Dame las cosas fáciles.

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Angelo Esposito [00:37:33]:

Me encanta Me encanta. Kevin, muchas gracias por acompañarnos hoy en Wisking It All. Fue un placer tenerte en el programa. Creo que realmente arrojas algo de luz. Así que gracias de nuevo por estar aquí y tomarte el tiempo para conectarte.

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Kevin Demers [00:37:44]:

Muchas gracias, amigo. Lo agradezco.

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Angelo Esposito [00:37:46]:

Mantente en contacto.

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Kevin Demers [00:37:47]:

Está bien, definitivamente.

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